Mauritanie : retour timide des touristes français — Vidéo

Al Qarra – La deuxième édition du Festival des villes anciennes de Mauritanie se déroule du 4 au 10 février 2012 à Ouadane. La ville, qui n’avait pas vu de touristes depuis un an, a accueilli cent Français, venus à bord d’un avion spécialement affrété et subventionné par le gouvernement mauritanien. L’ambassadeur de France en Mauritanie était également présent aux côtés du président Abdelaziz.

MOHAMED OULD ABDELAZIZ, PRESIDENT DE LA MAURITANIE :
« L’état s’est équipé en moyens humains, en ressources humaines et en moyen matériel pour sécuriser le pays et je pense que petit à petit, ceux qui pensaient que la Mauritanie était un pays d’insécurité, se rendent compte que la situation change »

Selon le maire de Ouadane, en 2007, la Mauritanie accueillait 8000 touristes par an. Aujourd’hui, le tourisme est quasi nul et les sites sont désertés.

Après l’assassinat de quatre Français fin décembre 2007, les vols vers l’Adrar ont été suspendus, puis abandonnés en 2010. L’insécurité s’est répandue depuis que l’AQMI s’y est déployé.

Sur la carte du Quai d’Orsay, Ouadane est en zone rouge. Formellement déconseillée par le ministère français des Affaires étrangères, l’impact négatif sur l’économie de la ville s’en fait ressentir. Mais une récente offensive des autorités mauritaniennes a été lancée pour chasser les groupes armés et reprendre le contrôle de la ville et de ses environs.

HERVE BESANCENOT, AMBASSADEUR FRANCAIS EN MAURITANIE :
« Il y a une évolution qui est positive au moins dans l’effort qui est fait de la partie mauritanienne pour mettre en évidence, en valeur son patrimoine. Il y a une réponse qui est faite de la part de tous et qui est en effet de constater que les choses vont mieux, incontestablement en matière de sécurité. Moi, bien entendu, je transmettrai tout cela à nos autorités, mais l’évaluation sera faite en fonction de tout ce que nous connaissons, y compris aux frontières, actuellement de l’Est du pays, on voit bien qu’il peut y avoir des retombées négatives, donc la prudence s’impose »

Ce festival est donc une opportunité rare pour le développement de la région. 2 000 personnes ont répondu présents.

Pour attirer un nombre croissant de festivaliers, l’Etat a investi dans les infrastructures d’eau, d’électricité et de transport. Par ailleurs, 1 000 euros ont été attribués à 100 maisons afin de les réha-biliter et de les louer aux festivaliers.

Un touriste français :
« La population est très accueillante. On perçoit que peu de gens sillonnent ces terres et on a bien envie que ce soit beaucoup plus ouvert à la population française et autres. »

Classé dans le patrimoine mondial de l’UNESCO, les cités antiques et les paysages de dunes qui les entourent ne sont pas les seuls atouts de la Mauritanie. Ses 750 kilomètres de sable blanc, mais aussi ses parcs naturels font de ce pays une destination touristique attrayante.

Source : alQarra