Berlin et l’UE « vivement préoccupés » par la situation sécuritaire au Sahel

L’Allemagne et l’UE sont « vivement préoccupées » par la situation sécuritaire au Sahel, où Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) retient en otage une dizaine d’Occidentaux, a affirmé samedi le chef de la diplomatie allemande Guido Westerwelle. « La situation de sécurité au Sahel est une source de vives préoccupations pour nous et nos partenaires de l’Union européenne (UE). C’est pourquoi nous travaillons à Bruxelles sur une stratégie commune pour la sécurité et le développement au Sahel », a-t-il déclaré au quotidien Liberté. Le ministre est attendu à la mi-journée à Alger dans le cadre d’une visite en Afrique du nord qui se poursuivra en Libye et en Tunisie.

À Alger, le ministre allemand rencontrera le Premier ministre, Ahmed Ouyahia, son homologue Mourad Medelci et des membres de la société civile, dont l’auteur Boualem Sansal, qui a reçu le Prix de la paix des libraires allemands en 2011. « Le but est de contribuer à une amélioration de la situation, notamment par le biais de la coopération au développement », a ajouté M. Westerwelle.

L’UE a mis récemment en oeuvre une « Stratégie pour le Sahel » dotée d’un budget de 150 millions d’euros et visant à encourager la sécurité et le développement prioritairement en Mauritanie, au Mali et au Niger. « Parallèlement, nous finançons la destruction de mines terrestres et de détonateurs en Libye et aidons à sécuriser les arsenaux d’armes chimiques afin de réduire le potentiel de risques dans la région », a précisé le ministre allemand.

L’Algérie, avec d’autres pays de la bande sahélo-saharienne - Mali, Niger,et Mauritanie - est confrontée à une insécurité croissante liée aux activités d’Aqmi et d’autres groupes criminels, ainsi qu’à l’afflux d’armes, dont de l’armement lourd, issues du conflit libyen. Aqmi opère dans cette vaste zone difficile à surveiller et contrôler où elle a multiplié, depuis ses bases du nord du Mali, attentats, enlèvements d’Occidentaux et trafics divers, y compris de drogue. Au total, douze Européens, dont six Français, sont retenus dans le Sahel par Aqmi et un groupe présenté comme dissident, le Mouvement pour l’unicité et le jihad en Afrique de l’Ouest.